La science-fiction institutionnelle, un imaginaire au service de l’innovation

Article de Thomas Michaud, dans Interfaces Numériques, 11(1), 2022:

https://www.unilim.fr/interfaces-numeriques/4732

L’article explore l’émergence de la science-fiction institutionnelle et du « design fiction » comme outils de gestion de l’innovation dans les entreprises. Cette pratique utilise l’imaginaire de la science-fiction pour stimuler la créativité, anticiper les tendances futures et créer une culture d’entreprise axée sur l’innovation. L’auteur analyse l’impact de ces fictions sur la rationalité économique et examine comment elles contribuent à la création d’un « mythe sectoriel » qui influence les comportements des acteurs économiques. L’article soutient que les organisations peuvent utiliser la science-fiction pour façonner leur identité, contrôler leur destin et s’imposer dans la compétition économique mondiale. L’étude met en lumière l’importance des récits et des imaginaires dans les processus d’innovation, soulignant comment les fictions peuvent initier l’action et influencer les décisions stratégiques. En conclusion, l’article explore la science-fiction institutionnelle en tant qu’outil de management en plein développement.

L’article de Thomas Michaud explore l’émergence et l’institutionnalisation de la « science-fiction institutionnelle » (SFI) et du design fiction comme outils de management de l’innovation dans les entreprises. Il analyse comment l’imaginaire de la science-fiction est utilisé pour stimuler la créativité, anticiper l’avenir, influencer les comportements économiques et créer une culture d’innovation au sein des organisations.

Points Clés:

• Définition et Genèse: Le design fiction est né en 2005 sous l’impulsion de Bruce Sterling et a été théorisé par des designers comme Julian Bleecker et Dunne et Raby. Il s’inspire de la science-fiction pour imaginer les technologies et les applications du futur. L’article propose le terme de science-fiction institutionnelle qui s’avère plus approprié en regard de l’instrumentalisation de l’imaginaire par une organisation.
• Pratique Courante: La SFI/Design Fiction est de plus en plus utilisé par les entreprises (Intel, Nokia, Microsoft, Google, Orange, etc.) pour stimuler la créativité de leurs employés et définir de nouveaux concepts.
• Méthodologies Diverses: Plusieurs approches existent, notamment le science fiction prototyping (Brian David Johnson, Intel), le world building, le design prospectif, et le design spéculatif. Toutes visent à alimenter le business des agences de conseil.
• Impact sur l’Économie: L’article explore deux modèles d’impact économique:
• Énaction et Sensemaking (Weick): Le design fiction permet aux organisations de créer du sens a posteriori de leurs actions, en construisant des discours futuristes qui fédèrent les acteurs autour de perspectives communes.
• Économie Narrative (Shiller): Les œuvres de science-fiction ont un impact sur la rationalité des acteurs économiques. L’imaginaire peut influencer les comportements (bulles spéculatives, technophobie). « Les fictions génèrent des comportements des acteurs, consommateurs et investisseurs. »
• Science-Fiction et Prospective: La science-fiction a toujours imaginé le futur et a inconsciemment influencé des générations d’innovateurs. Le design fiction vise à conscientiser ce processus en créant des fictions à des fins d’innovation. « La science-fiction a depuis la fin du dix-neuvième siècle imaginé le futur de la société industrielle, et notamment des moyens de communication. Elle a influencé inconsciemment des générations d’innovateurs… »
• Rôle des Mythes Sectoriels: Des concepts comme le cyberespace et le métavers sont devenus des mythes sectoriels mobilisant les consciences et les intérêts économiques. « Les organisations peuvent créer leurs propres mythes afin de générer un phénomène de croyance et d’adhésion collective autour de ces récits diffusés en interne. »
• L’Exemple Microsoft: Microsoft utilise activement la science-fiction, notamment à travers l’anthologie « Future Visions », pour inspirer ses équipes de R&D. Les auteurs sont invités à visiter les laboratoires et à s’imprégner de la réalité technologique. « Ainsi, l’entreprise, et plus particulièrement le centre de recherche, sont dirigés par des fans de science-fiction qui cherchent à reproduire dans leur monde d’innovation les sources d’inspiration qui les ont motivés depuis leur plus tendre enfance. »
• Risques Dystopiques et Nécessité d’Utopie: Neal Stephenson s’inquiète de la tendance dystopique de la science-fiction, qui pourrait freiner l’innovation. Le design fiction est présenté comme une réponse constructive, permettant aux organisations d’imaginer un futur vertueux.
• La Science-Fiction Institutionnelle comme Outil Managérial: La SFI est un outil de management en plein développement, permettant aux organisations de se donner les moyens de mettre en œuvre leurs stratégies et de s’imposer dans une compétition globale des imaginaires.
• Limites et Préoccupations: L’article soulève le risque d’une surabondance d’imaginaires, qui pourrait rendre la réalisation des innovations plus complexe.

Citations Importantes:

• « Institutional science fiction has become a frequent practice in companies looking for an innovative and original identity. Design fiction is a method of creativity using science fiction to create utopian technologies, or diegetic prototypes, useful for organizations to innovate. »
• « Les organisations peuvent créer leurs propres mythes afin de générer un phénomène de croyance et d’adhésion collective autour de ces récits diffusés en interne. »
• « Ainsi, l’entreprise, et plus particulièrement le centre de recherche, sont dirigés par des fans de science-fiction qui cherchent à reproduire dans leur monde d’innovation les sources d’inspiration qui les ont motivés depuis leur plus tendre enfance. »
• « De la sorte, elles pensent contrôler davantage l’impact de l’ordre narratif sur l’économie, dimension toutefois encore méconnue des processus d’innovation malgré les recherches du prix Nobel d’économie Robert Shiller. »

Conclusion:

L’article met en lumière une tendance croissante à l’instrumentalisation de la science-fiction par les entreprises. La science-fiction institutionnelle et le design fiction sont présentés comme des outils puissants pour stimuler l’innovation, anticiper l’avenir et influencer les comportements. Cependant, l’article souligne également les risques potentiels liés à une surabondance d’imaginaires et à la nécessité de promouvoir des visions positives et constructives du futur. Les entreprises cherchent à s’approprier un imaginaire qui fut pendant longtemps critique du système productif.